Erdélyi Lajos (Marosvásárhely, 1929. máj. 17.) újságíró, fotóművész. Tanulmányait Marosvásárhelyen és Kolozsvárt végezte, a Bolyai Tudományegyetem közgazdasági karán szerzett diplomát 1950-ben. Dolgozott az *Új Út és a *Dolgozó Nő szerkesztőségében s az akadémia kolozsvári fiókjánál; 1958 óta a marosvásárhelyi *Új Élet munkatársa. Bel- és külföldi riportokat, fotóelméleti és fotóesztétikai cikkeket ír, többször szót emelt egy korszerű fotómúzeum felállításáért. A Hét, *Korunk, *Művelődés és több napilap munkatársa. *Művelődéstörténeti szempontból úttörő tudományos igényű érdeklődése a hazai fotóművészet történeti hagyományai iránt. Orbán Balázs Székelyföld képekben (Sütő András előszavával, 1971) c. alatt Orbán Balázs száz év előtti fényképfelvételeit tette közzé tanulmányszámba menő előszó kíséretében; Orbán Balázs restaurált fényképeiből kiállítást rendezett Székelyudvarhelyen, s Orbán Balázsról, a fényképészről filmet készített a Román *Televízió magyar adása számára (1979). Hasonló sikerrel dolgozta fel és adta ki Teleki Samu jeles erdélyi Afrika-kutatónak a múlt század második felében készült belső-afrikai eredeti fényképfelvételeit, együtt az útitárs Höhnel Lajos pozsonyi tengerésztiszt egykorú feljegyzéseivel (Teleki Samu Afrikában, 1977). Hozzájárult a *fotó és irodalom kapcsolatának fejlesztéséhez is. Gazdag fotóanyaggal kíséri Marosi Ildikó húsz romániai magyar íróval készített interjúit a Közelképek c. kötetben (1974), s a romániai magyar írókról és képzőművészekről készített portréit kiállította a *Korunk (1976) és az *Új Élet (1977) galériájában. Új kötete: Régi zsidó temetők művészete (1980).
Bel- és külföldi riportokat, fotóelméleti és fotóesztétikai cikkeket ír, többször szót emelt egy korszerű fotómúzeum felállításáért. A Hét, Korunk, Művelődés és több napilap munkatársa. Művelődéstörténeti szempontból úttörő tudományos igényű érdeklődése a hazai fotóművészet történeti hagyományai iránt. Orbán Balázs Székelyföld képekben (Sütő András előszavával, 1971) cím alatt Orbán Balázs száz év előtti fényképfelvételeit tette közzé tanulmányszámba menő előszó kíséretében; Orbán Balázs restaurált fényképeiből kiállítást rendezett Székelyudvarhelyen, s Orbán Balázsról, a fényképészről filmet készített a Román Televízió magyar adása számára (1979). Hasonló sikerrel dolgozta fel és adta ki Teleki Samu jeles erdélyi Afrika-kutató múlt század második felében készült belső-afrikai eredeti fényképfelvételeit, együtt az útitárs Höhnel Lajos pozsonyi tengerésztiszt egykorú feljegyzéseivel (Teleki Samu Afrikában, 1977). Hozzájárult a fotó és irodalom kapcsolatának fejlesztéséhez is. Gazdag fotóanyaggal kíséri Marosi Ildikó húsz romániai magyar íróval készített interjúit a Közelképek c. kötetben (1974), s a romániai magyar írókról és képzőművészekről készített portréit kiállította a Korunk (1976) és az Új Élet (1977) galériájában.
Tagság: Romániai Újságíró Szövetség, Romániai Fotóművész Szövetség, Magyar Újságírók Szövetsége, Magyar Fotóművészek Szövetség
Díjak, elismerések: Kulturális Érdemrend IV. oszt. 1969.; ARTIST FIAP (Federation International de l’Art Photographic) 1974.; Scheiber Sándor díj, 2011.
Munkái
Önálló kötetei
Régi zsidó temetők művészete (Buk., 1980.); Portrék. Erdélyi Lajos fotói (szöveg: Bodor Pál. Bp., 1991.); Az Élők Háza. The House of the Living (Bp., 1992.); „Palackposta” az utókornak (Holló Imre rajzaival; magyar, angol, német kiadások. Bp., 1998.); Túlélés, egy fotográfus visszaemlékezése. Survival, Memories of a Photographer (Bp., 2006.); A túlélés műhelyei (Kv., 2009.); Túlélés (második, bőv. kiad. Bp., 2012.); Survival. A photographer remembers (angolra ford. Jim Tucker. Bp., 2014.)
Szerkesztés
Orbán Balázs – Székelyföld képekben (Buk., 1971.); Közelképek. Húsz romániai magyar író (Marosi Ildikóval közösen. Buk., 1974.); Teleki Samu Afrikában (Buk., 1977.); Orbán Balázs összes fényképe a Székelyföldről (bev. Bp. 1993.); Erich Hoffmann fotóalbum (összeáll. és előszó. Bp. 1999.)
Kiállításai
Csoportos kiállítások
Romániában több helyszínen (Marosvásárhely, Kolozsvár, Nagyvárad, Petrozsény, Temesvár, Szeben, Craiova, Bukarest 1959, 1969)
Hongkong, 1960
Jaú – Brazilia, 1967 Photeurop (Bruxelles, Paris, Lausanne), 1966
Herrsching, NSzK, 1968
Barreiro, Portugal, 1968
Tokyo, Japán, 1969
Laurenco Marques, Mocambique, 1970
San Jose, California, Mexico, 1970
Egyéni kiállítások
Életképek, Bukarest, Petőfi Ház, 1970
Íróportrék, Szalonta, Kultúrház, 1975
Életképek, Új Élet Galéria, Marosvásárhely, 1976
Íróportrék, Korunk Galéria, Kolozsvár, 1976
Íróportrék, Sepsiszentgyörgy, Kultúrház, 1977
Művészportrék, Székelyudvarhely, Múzeumi Hét, 1980
Képzőművész portrék, Bukarest, Petőfi Ház, 1982
Új Élet Galéria, Marosvásárhely, 1982
Régi zsidó temetők művészete, Kolozsvár, 2006
Íróportrék, Budapest, Petőfi Irodalmi Múzeum, 1991
Erdélyi arcok, sorsok, Sümeg, 1992
Közelképek, EVIG Üzemek Kultúrháza, Budapest, 1994
Erdélyi templomok, útszéli szentek, Pázmány Péter Katolikus Egyetem, Budapest, 1992
Régi zsidó temetők népművészete, Budapest – City Galéria; B’nai Brith páholy, Budapest; Balassi Könyvesbolt; Fészek Művészklub, Magyar Kultúra Alapítvány, Paks, Pécs Janus Pannonius Tudomány Egyetem; Győr, Xantus János Múzeum; Tata, Kulturális Központ (1991–1998 között)
Arcok és sorsok, Drakodent Galéria, Szombathely, 1993
A „hatvanas évek” – Erdélyi képzőművészek portréi, Ernst Múzeum, Budapest, 2001
Erdélyi Lajos portréi, Kolta Galéria, Budapest, 2008
Íróportrék Erdélyből, Békéscsaba, Gyula, 2009
Zsidó temetők népművészete, New-York, Magyar Főkonzulátus, 1993
Washington, Capitoleum, Cannon Rotunda, 1993
Arcok és sorsok, I. Magyar Ház, New York, 1994
Arcok és sorsok, II. Székely szombatosok, portrék, Magyar Ház, New York, 1995
Die Hauser der Lebendigen, Aachen, NSzK, 1996
The Old Jevish Cemetery, Birmingham, (USA), 2000
Kunst in der Alten Jüdischen Friedhöfen, Zsidó temetők népművészete, Berlin, Collegium Hungaricum 2002; Riga, Lettország, 2011; Tallinn, Észtország, 2011.
Fényképei közgyűjteményekben
Magyar Nemzeti Múzeum, Budapest
Magyar Fotográfiai Múzeum, Kecskemét
Petőfi Irodalmi Múzeum, Budapest
Erdélyi Tudományos Egyesület, Kolozsvár
Diaspora Múzeum, Tel Aviv, Izrael
Magyar Földrajzi Múzeum Érd
Városi Múzeum, Székelyudvarhely, Románia
Irodalom
Markovics Ferenc: Fények és tények. Folpress Kiadó, Budapest, 2006. – Halász Anna: Mélységes derű. Előre, 1970. június 16. – Farkas Sándor (Mikó Imre): Székelyföld képekben – recenzió. Utunk, 1971. – Cseres Tibor: Álomképek – százéves képes könyvben. Népszabadság, 1972. ápr. 30. – Pálfy G. István: A nagy nemzedék vallomása. Valóság, 1975. – Deák Tamás: Erdélyi Lajos kiállítása elé. A HÉT, 1976. július 9. – Szilágyi Júlia: A fáradtság dicsérete. Korunk Galéria katalógusa, 1976. – Nagy Pál: Erdélyi Lajos az Új Élet Galériában. Új Élet, 1977. – Ditrói Ervin: Kiált a kő. Utunk, 1980/48. – Scheiber Sándor: Régi zsidó temetők művészete. Magyar Nemzet – Markó Béla: Erdélyi Lajos az Új Élet Galériában. Új Élet, 1982/23 sz. – Constanta Nita: Un artist fotograf din Tirgu Mures. Rev. Fotografia, 1987/17. – Major Ottó: Erdélyi Lajos kiállítása a Károlyi Palotában. Magyar Hírlap, 1991. okt. 10. – Ágoston Vilmos: Az erdélyi Erdélyi. Körülnézni a körkörös kétségbeesés Európájában. Magyar Nemzet, 1991. okt. 25. – Szépréti Lilla: Erdélyi Lajos batyuja. Erdélyi Figyelő, 1992/2. – Szegő György: A kövek üzenete. Beszélgetés Erdélyi Lajossal. Fotóművészet, 1993/3. – Metz Katalin: Sírkertek történelmi magányossága. Új Magyarország, 1994. ápr. 21. – Bodor Pál: A szerencsés fotográfus. E. L. hallgatag képei. Respublika, 1994/21. – Horváth Andor: Erdélyi Lajos 70 éves. A HÉT, 1999. május – Claudia Kern: Die Hauser der Lebendigen zeigen eine reiche Kultur. Aachener Zeitung, 1996. okt. 14. – Die Photographien des Erich Hoffmann vom Alpen (Karpaten) korps. Pester Lloyd Zeitung, 1999. okt. – Szarka Klára: Máramaros krónikása. Magyar Hírlap, 1999. dec. 1. – Horváth Andor: Emberek és Műhelyek. A túlélés műhelyei, Korunk – Komp-Press Kiadó, 2009. – Valaczkay Gabriella: Nagyítás. Népszabadság, 2010. nov. 10. – Demény Péter: Aki az emberre szakosodott. Népszabadság 2010. március 6.